消费是三位体中被忽略的一位，如果我们不想走上一条趋 向毁灭的发展道路的话，世界就必须面对它。这个三位体中的 另外两位——人口增长和技术的变化——己引起了注意，但是 消费却始终是默默无闻。
消费的默默无闻并不令人惊奇。打破这种默默无闻需要全 球人口中最富有的1／5向“多多益善”的普遍观念提出异议， 最近的40年，购买更多的物品，需求更多的“东西” （things），已经成了西方工业化国家的人民超乎一切的目的。 同时，最贫穷的1／5的人口却只有一个目的：活过明天，觅到 一点食物，拾到一些柴薪，为他们的孩子遮衣蔽体。现在逐渐 变得清楚的是：世界人口的2／5——大约22亿正在走向截然不 同的目标的，正在给地球造成浩劫，因而使我们不能向平常那 样继续生活。对于我们这些生活在工业化国家的人，正在变得 更加清楚的是，超过一定界限之后，更多的消费并不等于更多 的充实。最近，美国出版的《过度工作的美国人》（The Overworked American）（哈佛大学经济学家朱利特·索尔著），触动了 许多美国人的心弦。她指出，自从本世纪中叶以来，我们已经 连续地选择了更多的金钱而不是用于休闲或家庭的更多的时 间。然而，这使得美国人更高兴了吗？民意测验表明，回答是 否定的。我们正陷于困境：更多的工作、更多的消费，及至对 地球更多的损害。
《多少算够》一书，通过解释需求去打破这个恶性循环。 艾伦·西恩·杜宁论证说，消费者社会只是一个短暂的阶段—— 由于它自己和它的星球的未来可居住性的原因，所有的父母都 想给他们的孩子一个较好的生活，但是，我们现在必须认识到 这样一种生活不可能由更多的小汽车、更多的空调、更多的预 先包装好的冷冻食品以及更多的购物街组成。如果交给我们的 孩子一个这样的世界，在这个世界里，为了满足个人的食物、 教育、充实的工作、居所和良好的健康状况的需要，他们的选 择扩大了，而不是缩小了，这将是多么的美好！这种情况只要 我们消费者社会中的那些人转变我们的生活方式就有可能发 生。
一些微弱的迹象表明这样一种转变是可能的，80年代的 炫耀性消费已经让位于一个对消费有较低期望的时代。另外， 这也反映了许多国家所陷入的衰退，各地的民意测验显示的现 状远远不尽人意，现在是走出消费误区、走向艾伦所说的持久 文化运动的时候了。持久文化就是一个量入为出的社会；提取 地球资源的利息而不是本金的社会；在友谊、家庭和有意义的 工作之网中寻求充实的社会。正如艾伦在本书最后一章所指出 的那样，联系人类和自然王国的命运掌握在我们——消费者的 手中。
这是新的世界观察环境预警丛书的第二本书。这本书是世 界观察研究所的其他出版物——《世界状况》（State of the World）、世界观察论文和《世界观察》杂志（World Watch）的 补充。在第一本书《拯救地球》（Saving the Planet）中，莱斯特·R· 布朗、克里斯托佛·福莱文和桑德拉·波斯特尔描绘了一个可持 续的全球经济的轮廓，且讨论了达到这个目的的转变措施。这 套丛书的下一本是桑德拉·波斯特尔的《最后的绿洲：面对水荒》 （Last Oasis：Facing Water Scarcity）。接下来，我们希望这套丛书 的其他著作是关于可恢复的能源和人口问题的。
我们希望这些短小的生活书籍，能为读者提供关于为什么 我们需要走可持续发展的道路和怎样去做的一点精神食粮。
琳达·丝达奇